瓜尔豆胶以瓜尔豆胚乳片为原料，经水化、粉碎等步骤加工制得的，几乎无味或有淡淡的豆腥味，白色至淡黄色粉末状。瓜尔胶与大量水的结合能力，使它在食品工业中有着广泛的应用。在食品工业中，瓜尔胶主要起增稠、持水的作用。
瓜尔胶在食品加工中主要用作增稠剂、持水剂，通常单独或与其它食用胶复配使用。瓜尔胶在冷水中快速水化后形成一种高度粘性和触变性的溶液，它的1％分散体系的粘度约为6000cPs，是已知的胶类中增粘效果好的胶体，同时吸水性也好，这种能与大量水结合的能力，使其在食品工业得到了广泛的应用。
瓜尔胶的主要成分半乳甘露聚糖是纯天然植物多糖，属于水溶性膳食纤维，益生元之一。植物多糖又被称为多聚糖，是一种存在于植物体内的活性大分子，是自然界中含量丰富的生物聚合物。
多糖不仅是生物的营养成分，而且还参与多种生命活动，具有能量储存、结构支撑、防御功能和抗原定性等生理功能，是生命的物质基础。
它广泛存在于自然界，是多种中草药的有效成分之一，是理想的免疫增强剂，能显著提高机体免疫系统的功能，而对正常细胞没有毒副作用，在抗肿瘤、抗病毒、抗衰老等方面效果显著。
研究发现，瓜尔豆胶在人体中具有水溶性膳食纤维的各种功能，能降低肝脏和血液中的胆固醇，糖负荷试验中能抑止血糖值上升，还具有调节胰岛素并使血液中胰岛素下降的作用。
